虽然在平定美浓国的战役中一铁立了大功,但对于这种降将的忠诚度,信长始终持怀疑态度,不知他们的归降是否出于真心本意。于是有一天,信长举办茶会来招待一铁。接到邀请的一铁似乎也在期待着什么似的爽快地答应了。
茶会那天,一铁和三位陪客寒暄过后一同进入了茶室。只见茶室中悬挂的挂轴上书写的是唐代诗人韩愈的两句诗:云横秦岭家何在,雪拥蓝关马不前。在欣赏挂轴时,几位陪客都不明白这两句诗的含意,便向作为主宾的一铁请教。一铁毫不皱眉地将整首诗都吟咏了出来,并详细解释了诗的意思以及韩愈当时被贬的心情。
其实信长一直在隔壁的厨房里窥视着茶室中的动静,听完一铁和陪客的对答,信长十分惊叹于一铁知识的丰富,迅速走进茶室,对一铁说道:我一直以为你只是一介武夫,没想到你对文学也有这么深的造诣,真是太令人惊讶了。其实今天茶会的真正目的就是想试探以下你的忠诚,现在我还有什么好隐瞒的呢。于是信长一五一十地将今天茶会实际上是鸿门宴,品茶只是个幌子,真正的目的是要诛杀一铁,并且早已命令三个陪客在怀中暗藏了利刃等实情告诉了一铁,随后信长请求一铁发挥其文智武略为自己尽忠尽力。
一铁当场跪伏在地,说道:实际上我早已察觉到了您今天茶会的谋划,如果万不得已不得不和信长公兵戎相见的话,我已抱了必死的信念。说着一铁从怀中取出了一把准备做最后一搏的短刀,并表示今后将竭尽忠勇、粉身碎骨以报答信长的知遇之恩。
据说信长对一铁当场表现出来的耿直与忠诚更是赞赏有加。关于信长想利用茶会之机诛杀一铁的逸事还有另外一个大体类似的版本:信长听信了别人的谗言打算除掉一铁,于是信长以茶会为名将一铁召进茶室。但一铁实际上早已洞察了信长的阴谋,却故意装作什么也不知道的样子。进入茶室后,一铁抓住信长的宠臣堀秀政的手,问道:今天信长公举行这个茶会,是想趁机杀了我,是吧?
有那样的实情?我可不知道。秀政答道。
你不说出来才符合忠义的道理,即使你知道的话。
当天茶室中悬挂的是虚堂和尚的墨迹,一铁抬头看了看挂轴,然后慢慢地读了出来:
送茂侍者
木叶辞柯霜气清,虎头戴角出禅扃。
东西南北无人处,急急归来话此情。