立春是农时二十四节气中的第一个节气，如遇到正月初一日则称“重春”。宁波地区此节有官、民活动，地方官“迎春”，叫化子当“春官”。农家有“接春”、“闹春”活动，统称“闹春”。此俗民国时已废。
每近立春，有报春牛者进农宅持青铜小牛在米缸、谷仓或门口正反各绕三圈，还要唱吉词“黄龙盘谷仓，青龙盘米缸”等，或口念“吉祥如意”。并推销木版印的“春牛图”，上有当年二十四节气、梅伏期、潮汐等与农事有关的天文气象、现象预报。明清时宁波府县的官员于立春前一天迎春，立春日官员执仗彩，县官扶犁耙，先祭芒神、土牛，再至“先农坛”行田礼，后下田试耕，称“祭芒神”。还要雇乞丐穿官服，称“春官”。
农家这一天早晨起来要用牲酒、爆竹祭神，称“接春”；用荠菜、艾草做春饼，饮春酒，然后下田试耕，称之为“打春”“闹春”，希望早种将有好收成。
彩仗迎春明清时，知县于立春先一日以彩仗迎春。当天，县官从县衙至社坛祭芒神、土牛，然后下田扶一下犁把，举行试耕仪式，以示劝农，重视农事，祈求丰收。
叫化子做“春官”迎春仪式后，县衙雇一名乞丐，饰以官服，令其坐在翻向的八仙桌上，由兵役抬着，跟在知县后，称为“春官”，故俗谚有“叫化子做春官，也有这一日”。
接春立春这一日，各农家以艾草拌和米粉作春盘、春饼，饮春酒，谓之“接春”，祈求好收成。现在的春卷，相传系春讲演化而来。这天忌打破碗盏，以期太平。
报春牛立春前，乡间还有报春牛、送《春牛图》习俗。丐头肩背裕链、手持青铜小牛，唱门春。进屋后，以青铜小牛在米缸、谷仓左右绕三圈。边绕边唱“黄龙盘谷仓，青龙盘米缸”等吉利话，并挨户送木版印刷的《春牛图》。图中心绘有牧童骑在牛背上吹笛，或手牵牛绳紧走，或看牛在吃草，四周环以十二生肖、二十四节气日子和潮水涨落时辰，相传以此可预卜当年农事的忙闲。农户对报春者酬以钱或年糕、槐。解放后多已不行，近年某些地区复有出现。
鞭牛迎春人们都知道春节最热闹，殊不知，过去每逢立春前一天的“迎春”更是件万人空巷的大事。
“鞭牛迎春”是一种古老的节俗活动，此风始于先秦，到两宋时最为炽盛。宋代孟元老的《东京梦华录》中，即有所云:
“立春前一日，开封府迎春牛，人禁中鞭春;开封、祥符两县置春牛于府前，至日绝早，府僚打春。府前左右百姓卖小春牛，往往花装栏坐，上列百戏人物，春蟠雪柳，各相献遗。”
浙江、江苏两地，历来重视“迎春”。据载:明万历24年(公元1596年)，戏曲家汤显祖在遂昌任上特向乡民送发“春鞭”，并赋诗曰:
家家官里给春鞭，要尔鞭牛学耕田。
盛与花枝各留赏，迎头喜胜在新年。
