荣西禅师与日本茶文化的传承与发展

荣西禅师，一位南宋高僧，对日本茶文化的传播和发展产生了深远的影响。他在归国途中，将茶种带入日本，种于背振山的灵仙寺，为日本茶文化奠定了基础。此后，僧弁元也携茶种归国，在骏河国种出了著名的骏河茶。

在荣西七十一岁那年，他用中国古文体撰写了《吃茶养生记》，阐述了茶的功效。他认为茶是养生的仙药，延龄的妙术，不可不知。茶若生于山谷，则为地之神灵；若采之人伦间，则可以长人命。他还提到，天竺、唐土都以茶为贵，我国亦嗜爱之，乃古今之仙药。

在《宋朝焙茶样》一书中，荣西提到台州末茶，有人因此误以为日本抹茶来自中国台州。宋代并没有末茶，只有片茶和散茶。荣西在台州时，曾以末茶称之，故有人产生误解。

镰仓初期，荣西再次兴起吃茶之风，提倡“茶德”——茶的药用性。他将寺院教化茶作为僧人受戒方便使用的工具，并向庶民施茶，用茶的药效救济病人。当时，镰仓第三代将军源实朝因烦恼害酒，久醉不醒，荣西献上一盏茶，并献上《吃茶养生记》。实朝醒来后，心中感悦，便推广“茶德”，此为武士喝茶之始。

从此，茶文化便在武士心中开出了苦涩的“茶德”之花。荣西禅师宣讲“茶德”，认为“饮茶可使人高尚”。除了自己种茶，他还把茶种送给京都高僧明惠上人。明惠上人在尾山上种出了日本闻名的“尾茶”。他认为，修禅有三大障碍：一为睡魔，二为杂念，三为坐相不正。不除掉这三大障碍，禅便难以修成，尤以睡魔为甚。欲驱除之，当饮茶。

将饮茶从功利性的茶德提升为艺术化的茶道，以一段禅宗公案为契机。僧人村田珠光听说了“赵州茶”，顿悟“禅茶一味”，由茶入禅的法门。

荣西禅师、明惠上人以及村田珠光等高僧，他们用自己的智慧和信仰，将茶文化从药用价值提升为精神追求，使得茶道成为日本传统文化的重要组成部分。而这一切，都离不开他们对中国茶文化的传承和发扬。