12月上旬，利川市毛坝乡被授予全省十大茶叶名乡和生态农业基地称号。毛坝获此殊荣，人们说是茶叶王谢志杰的功劳。
毛坝乡林地资源丰富。谢志杰借地生财，靠贩运木材成为上世纪80年代的富裕户，一年纳税超过3万元。新华社著名记者穆青采访毛坝乡，对其发出有闯劲，不简单的赞叹。1991年3月，乡领导找到谢志杰，请他去承包乡茶厂，3年交1万元承包费。谢志杰认为这是个转行的机会，当即签下合同。
可做茶叶生意，谢志杰两眼一抹黑，连续2年亏损。需要人才！1993年，他以月薪1000元的待遇，聘请3名茶叶专业的大学生进厂，在恩施引起轰动。
谢志杰的优质茶销路大开。6年间，他向国家纳税30多万元。
1998年，谢志杰与毛坝乡签订3年缴纳136万元税费的合同，承包了严重亏损的乡精制茶厂。他拿出积蓄添置了4台杀青机和12台绿茶机。旺季，他的两个茶厂一晚就加工2万多公斤鲜叶。火红的场面，让外来客商惊叹不已。谢志杰带动了毛坝茶叶产业的发展。
也许是发展太顺，谢志杰几乎没有思考过风险。2000年春，他顺势将两家茶厂合并为硒源茶厂，准备大干一场。
谁知天拂人愿，4月正是茶叶加工旺季，却接连3次停电。看着收购的鲜叶腐烂，一天损失上万元，谢志杰欲哭无泪。尽管如此，他仍不拒收茶农的鲜叶。自己亏了，不能让农民再亏。他这样说服家人。
停电事故过后，谢志杰马上投入生产。毛坝乡有关单位在其首批茶叶运出山时，在车头上挂上大红花。可10天后，从长沙和海口传来消息，其茶叶农药残毒严重超标，出不了口。价值200万元的茶叶，堆在库房无人问津。
这一枪，打得谢志杰动弹不得。他说：那是一夜白发呀，觉得对不住政府和茶农！厂里欠农户100多万元，欠部门100多万元。尽管举步维艰，这一年，他仍按协议缴纳了49万元税费。
2001年，硒源茶厂陷入低谷。买茶的少，讨债的多，流言也随之出现：谢志杰装作破产，值钱的东西都转到儿女门下了。谢志杰坦然地说：我没有必要那样做。让时间来证明一切。
谢志杰领导的家族企业考虑儿女们的利益少，每年给点钱还不如给工人的多。儿子谢安源看见父亲的生产基本停顿后，想把杀青机拖到自己厂去，谢志杰坚决不同意。刚创业的谢安源没想到父亲如此绝情，大哭一场。
